Eine erste Tageswanderung im Canyon

Gespannt fuhren wir an diesem Tag um 8am ins Backcountry Office. Wir hatten vor, uns eine Backcountry Permit (Erlaubnis) für eine zweitägige Wanderung im Canyon zu ergattern. Übernachtet wird dann im Zelt auf dem Canyonboden. Selbstverständlich standen auch schon andere Leute Schlange vor dem Büro. Nach der Nummer 5 waren die restlichen Permits auf schon vergriffen – wir mussten uns bis 11 gedulden. Warum wir das so machen? Mit einer vorzeitigen Online-Reservierung einer Permit wäre man auf der sicheren Seite – doch „vorzeitig“ heisst hier mind. ein halbes Jahr vor der Wanderung! Nix möglich für uns! Somit waren lediglich ein paar freie Walk-In Permits pro Tag zu vergeben (oder zu erkämpfen).

Als wir mit unserer Nummer 11 an der Reihe waren, konnte uns der Ranger lediglich eine Nummer für den nächsten Morgen geben – die 5. Mit ermutigenden Worten verliessen wir das Office und machten uns auf den Weg zum Hermits Rest. Auch wenn wir an diesem Tag eine Permit bekommen hätten – sie wäre erst für den Abend am nächsten Tag gültig gewesen. Daher hatten wir vor, nach dem Backcountry Office noch einen Day Hike (Tageswanderung) zu unternehmen. Diese Route führte vom Hermits Rest bis zur Santa Maria Spring.

Da im oberen Drittel vorallem junges Sedimentgestein liegt, trifft man auch hin und da auf echte Fossilien. Wir sahen einige Fussspuren – wahrscheinlich von Dinosauriern und kleinen Säugetieren. Auf dem ersten Bild sind kleine Pfoten erkennbar, auf dem zweiten und dritten sieht man Fussabdrücke mit Krallen. Auf dem letzten erkennt man Echsenspuren mit einer Schwanzschleifspur in der Mitte.